La Chine s’apprête à franchir un nouveau seuil dans le domaine de la technologie militaire avec l’annonce prochaine du vol inaugural de son premier porte-drones aérien, le Jiutian SS-UAV. Ce drone de nouvelle génération, présenté comme un véritable « vaisseau-mère volant », pourrait bouleverser les équilibres stratégiques dans l’espace aérien mondial.
Développé par l’Aviation Industry Corporation of China (AVIC), le Jiutian SS-UAV est un appareil sans pilote capable d’opérer à une altitude de 15 000 mètres, le plaçant hors de portée de la majorité des systèmes de défense antiaérienne. Conçu pour rester en vol jusqu’à neuf jours, il peut couvrir une distance de 7 000 kilomètres, avec une charge utile impressionnante de 6 tonnes.
Doté d’une envergure de 25 mètres pour une masse au décollage estimée à 16 tonnes, le drone peut embarquer et déployer jusqu’à 100 drones secondaires, autonomes ou spécialisés, pour des missions de reconnaissance, de guerre électronique ou encore d’attaques kamikazes. Le Jiutian est également capable de transporter plusieurs missiles de croisière, renforçant son rôle offensif.
Présenté au public pour la première fois lors du 15e Salon aéronautique de Zhuhai en novembre dernier, le Jiutian SS-UAV se positionne comme une première mondiale dans le domaine des porte-drones aériens. Selon la chaîne de télévision publique CCTV, son vol inaugural est prévu pour juin prochain.
Avec cette avancée, la Chine confirme son ambition de devenir un leader technologique dans le secteur militaire, en misant sur des systèmes autonomes et de longue portée capables de redéfinir les règles de l’engagement aérien.
