Les barrages de la zone Afrique promettent de belles affiches, notamment la copie de la finale de la CAN 2021 entre l’Egypte et le Sénégal, un alléchant Cameroun contre Algérie et un derby ouest-africain, Ghana contre Nigeria.
Les Fennecs pour une première face au Cameroun
C’est au Cameroun que l’impressionnante série de 35 matchs d’invincibilité – la deuxième plus longue de l’histoire, à égalité avec l’Espagne et le Brésil – des Algériens s’est interrompue, sans faille. Le 20 janvier, les hommes de Djamel Belmadi ont quitté Douala par la petite porte, à l’issue de la phase de poule, au sortir d’une deuxième défaite en trois matchs face à la Côte d’Ivoire (3-1).
Fin mars, les Fennecs auront l’occasion de chasser le mauvais souvenir camerounais s’ils parviennent à écarter le Cameroun, qu’ils affronteront lors des barrages pour le Mondial 2022 au Qatar prevu du 21 novembre au 18 décembre. Une double confrontation d’envergure qui laissera sur le carreau l’une de ces deux nations majeures du continent et avec elle, ses joueurs phares. L’occasion également d’une première pour l’Algérie qui n’a jamais disposé du Cameroun en match officiel.
Si chacun des camps aurait sans doute privilégié un tirage plus clément, au moins les coéquipiers de Ryad Marhez bénéficient du match retour à la maison.
Un match dans le match pour Égypte / Sénégal
Autre opposition de premier ordre, le duel entre les deux finalistes de la dernière Coupe d’Afrique des nations : Sénégal et Egypte.
Mohamed Salah et ses coéquipiers ont l’occasion de prendre leur revanche sur les Lions de la Téranga avec à leur tête Sadio Mané. Les deux compères d’attaque du Liverpool FC, cador du championnat d’Angleterre, incarnent la force de frappe offensive de leur sélection nationale respective.
Le virevoltant Sadio Mané, épaulé, entre autres, par les solides Edouard Mendy (Chelsea FC) et Kalidou Koulibaly (Naples SSC) derrière, tentera d’emmener sa patrie à sa troisième Coupe du monde, soit autant que l’Egypte.
L’affiche entre le Nigeria et le Ghana de la fratrie Ayew, deux équipes de rang similaire, promet par ailleurs un spectacle plaisant.
Pour le compte des deux autres confrontations, le Maroc et la Tunisie devront respectivement se défaire de la République démocratique du Congo (RDC) et du Mali s’ils veulent être de la partie le 21 novembre.
Le programme complet :
Les Matchs aller
.Jeudi 24 mars 2022
Stade du 26 mars (Bamako)
Mali – Tunisie
New Cape Coast Stadium
Ghana – Nigéria
Stade International du Caire
Égypte – Sénégal
Samedi 26 mars 2022
Stade Omnisports d’Olembe
Cameroun – Algérie
Stade des Martyrs de Kinshasa
RD Congo – Maroc
Les Matchs retour
Dimanche 27 mars 2022
National Stadium (Abuja)
Nigeria – Ghana
Stade de Rades
Tunisie – Mali
Lundi 28 mars 2022
Stade Olympique Diamniadio
Sénégal – Égypte
Mardi 29 mars 2022
Stade Mustapha Tchaker de Blida
Algérie – Cameroun
Stade Mohamed V de Casablanca
Maroc – RDC
